Le succès tardif de Stratovarius a été plutôt fulgurant en France, plaçant le groupe parmi les plus populaire de genre (à en croire par un zénith de Paris en avril prochain). Chaque sortie est donc un mini événement. Mais voilà, le groupe existe depuis longtemps et a donc déjà fait le tour de son style de prédilection. Pas étonnant donc de voir les finlandais se lancer sur de nouvelles pistes, en l'occurrence plus progressives. Peut être dans un souci de continuité, le groupe alterne donc, tout au long de cet Element Part 1, morceaux classiques dans leur répertoire et expérimentations. Le résultat est assez perturbant et bien que réalisé avec soin, l'album n'a pas vraiment d'accroche, le progressif étant réduit ici à de longs passages calmes suivis d'accélérations. Pourtant l'utilisations des violons est des plus bonifiante (Soul Of A Vagabond) et le speed metal est de bonne facture (Eagleheart), mais l'album sonne comme un brouillon de ce que sera dorénavant Stratovarius. Là où Destiny bluffait par son audace et Infinite scotchait par sa puissance, Element apparaît un peu fade.

Geoffrey