Pouvez vous présenter le groupe, son histoire ?
Balrog : GARWALL a été formé en 1997 par Christophe et Yann Lévenot, notre ancien bassiste. Apres moults changements de line-up, nous avons enregistré un Mini CD chez Adipocere, et nous arrivons maintenant avec notre premier album qui est sorti chez Holy Records en Août. Le line-up actuel est le suivant : Christophe Cervo à la guitare, Olivia Scemama à la basse, Sammy Hemila à la batterie, et moi-même à la guitare et au chant.

L’album est sorti depuis quelques jours maintenant, avez-vous déjà des échos du public, et de la presse ?
Olivia : Les échos sont bons, nous sommes assez bien accueillis par la presse et le public, et nous en sommes très heureux ! Nous avons eu de bonnes chroniques sur des webzines allemands, ce qui est plutôt bon signe !
Nous voyons bien la différence aux concerts, car contrairement à l'année dernière, les gens commencent à connaître nos morceaux. Le public était plutôt attentif pendant le set, alors que maintenant, on commence à avoir de sympathiques pogos devant nous, c'est très réjouissant quand on est sur scène.

Votre musique est une mixture vraiment originale, comment la décririez- vous ? Heavy-Black
Balrog : Pour résumer, cela conviendra oui. Nous avons des influences assez variées et cela va du Black Metal, au Heavy en passant par le Thrash, le Death, mais aussi certaines formes de musique classique, musiques de film, etc.

Sans oublier le côté très technique de vos compositions…
Balrog : Oui, cela fait aussi partie de notre style, mais ce n’est pas vraiment fait avec l’intention d’être « technique avant tout », ce n’est pas une fin en soit. Non, je pense que l’origine de cette touche vient de certains groupes que nous apprécions tels que CYNIC, DEATH, THE DILLINGER ESCAPE PLAN…

Un titre est en français, tous les autres en anglais. Pourquoi ne pas avoir tout fait en français ?
Balrog : Notre label manager, Philippe, a eu cette idée d’inclure à l’album deux versions françaises de morceaux, sur le DVD, comme titres bonus. Nous avons fait l’essai chez moi et il s’est avéré que la version française de « Pride » nous plaisait plus que la version anglaise, et c’est pour cela qu’elle s’est retrouvée sur l’album. Dans le futur, nous renouvellerons sans doute l’expérience.

Quels sont les thèmes abordés sur Black Beast ?
Balrog : Il n’y a pas de concept global, chaque texte est relativement indépendant. Je n’entrerais pas dans les détails car chacun doit se faire son interprétation, mais les sujets abordés sont la lycanthropie, la guerre, l’auto-extermination de la race humaine, l’annihilation du culte monothéiste…

Comment s’est passé l’enregistrement, puis le mixage avec Jean-Jacques Moréac ?
Olivia : Concernant l'enregistrement, Jean-Jacques ne s'est occupé que du son de basse, Balrog avait déjà enregistré les guitares. Tout s'est très bien passé, Jean-Jacques a bossé sur le son, et Balrog a fait les prises. C'est très agréable de bosser avec eux, ils connaissent leur boulot, et sont patients et efficaces. Jean-Jacques nous a donné un certain recul sur le son, et puis, il a pas mal d'expérience, ce fut enrichissant.
Balrog : De plus, il m’a permis de rattraper un certain nombre d’erreurs que j’avais pu commettre par manque d’expérience. Ce fut donc positif pour nous à tous les niveaux !

En bonus de l’édition limitée, il y a un DVD live de votre prestation à la Loco. Comment était ce concert ?
Olivia : Une fantastique opportunité, selon plusieurs points de vue. Ouvrir pour des grosses têtes d'affiche, pour un "jeune" groupe, c'est une super expérience ! Nous avons partagé le scène avec Gojira et Loudblast dont on apprécie beaucoup la musique, "cultes" chacun à leur manière. J'étais vraiment très heureuse d'ouvrir pour Gojira, ce groupe est terrible, j'aime vraiment beaucoup ce qu'ils font. Et qui dit ouvrir pour des groupes d'une telle envergure, dit grosse scène, bonnes conditions techniques, beaucoup de monde, un public varié... Donc une bonne promo pour le groupe dans les meilleures conditions possibles. Nous remercions encore VS-Prod et le webzine Violent Solutions de nous avoir permis de jouer ce jour-là, car ce concert nous a ouvert pas mal de portes, et ce fut une très belle expérience :o) Les meilleures conditions étaient réunies pour faire un DVD, c'était vraiment l'occasion !

Vous pensez que c’est un plus pour vous d’avoir pu roder vos compos sur scène ? Cela a-t-il fait évoluer certaines compos ?
Balrog : C’est certain ! Ceux qui connaissent le Mini CD se seront rendus compte que les morceaux repris sur l’album sont dans des versions bien différentes. En fait, nous avons corrigé des faiblesses qui nous sont apparues au moment où nous jouions ces titres sur scène. Les concerts sont un très bon test.

Quelles sont vos attentes pour ce premier album ?
Balrog : J’espère que cela permettra à un maximum de gens de découvrir Garwall et que les ventes seront suffisamment bonnes pour que nous méritions la confiance que HOLY Records a placée en nous. Pour un premier album, je ne pense pas que l’on puisse attendre grand chose de plus.

Quelle est votre vision de la scène metal française ?
Balrog : De plus en plus de très bons groupes, avec une approche toujours plus pro, je citerai GOJIRA , SCARVE, YORBLIND, REPUDIATE, CARNAL LUST, ANTAEUS, GENITAL GRINDER, MALEFICENTIA…

Quel genre de musique écoutez-vous chez vous, vos influences ?
Olivia : Du metal moderne, style Dillinger Escape Plan, Nostromo, Scarve, Gojira... et surtout du jazz. Mais peu importe, je n'ai pas composé l'album !
Balrog : Pour ma part, principalement du death et du black brutal, Marduk, Carcass, Morbid Angel, Death, Dissection, Darkthrone, Angel Corpse… et quelques groupes plus vieux tels que Maiden, Slayer ou encore Metallica (les quatre premiers bien sûr).

Que peut-on vous souhaiter pour la suite ?
Balrog : Une reconnaissance nationale puis pourquoi pas internationale, de la thune, du plaisir… Et une évolution musicale dans le bon sens…
HAIL SATAN.