Avec
le recul, comment juges-tu l'accueil reçu par Astron Black And
The Thirty Tyrants ? Apparemment, il fut plutôt bien reçu
par la presse et les fans… T'attendais-tu à de telles
réactions ?
Effectivement, les gens semblent encore apprécier les
mélodies et c'est une bonne nouvelle pour tous ceux qui
pratiquent du death metal "old school". L'agressivité et l'hyper
vitesse, c'est bien mais les mélodies sont plus importantes.
Cassiopeia me semble un peu moins
symphonique qu'Astron Black And The Thirty Tyrants, en tout cas un peu
moins chargé en arrangements synthétiques et
peut-être plus axé sur les guitares. Etait-ce une
volonté dès la composition d'aller vers quelque chose
d'encore plus Heavy (je pense au morceau "Hubris" par exemple) ?
On n'a échafaudé aucun plan, comme ça a d'ailleurs
toujours été le cas avec Nightfall. Evan et moi nous
sommes juste assis et avons échangé nos idées sans
nous limiter, et ça a donné cet album. De mon point de
vue, c'est un album de heavy metal, ce qui signifie beaucoup de
guitares, tu as raison, et des tempos élevés. Les vocaux
restent brutaux mais totalement dans l'esprit dans lesquels ils ont
été pensés : chanter à fond sur tous les
riffs n'est pas une bonne chose, je pense ; je préfère
laisser les chansons respirer. Nous travaillons nos compos sur le
même mode : pas besoin d'en mettre partout. A cet égard,
nous avons donc fait attention de trouver le bon équilibre entre
les riffs et les solos.
Le son de l'album est lui aussi plus "roots", peut-être moins "moderne" dans l'esprit qu'Astron… Tu es d'accord ?
Oui, je suis entièrement d'accord avec toi. Comme je te l'ai
dit, c'est pour moi un album de heavy metal. Sur Astron, j'ai
placé mes vocaux d'une manière bien spécifique
afin qu'ils s'imbriquent parfaitement avec les parties symphoniques.
Cette fois, nous avons fait de même mais en ajoutant beaucoup
plus de solos de guitare à la place des orchestrations, ce qui
ajoute une touche spéciale à l'ensemble, un peu comme si
une pute démoniaque s'était enfermée dans une
pièce avec un jeune et furieux prêtre monté sur
burnes (Rires !).
Il y a encore eu des changements de line up pour Cassiopeia. Peux-tu nous présenter Stathis Ridis et Constantine ?
Des mecs cool, vraiment. Constantine joue également avec Primal
Fear. Je suis content de bosser avec une telle équipe en ce
moment !
Malgré tout, tu ne penses pas
que les gens ont un peu de mal à suivre et à s'identifier
au groupe et qu'au final, tous ces changements ont nui à sa
popularité depuis sa création ?
Ouais, sûrement mais mon but a toujours été de
faire de la bonne musique, pas de devenir populaire. Le
stéréotype qui veut qu'on garde toujours le même
line up d'album en album, avec le même son et le même type
de chansons, et les mêmes tournées tous les ans pour
augmenter encore plus le nombre des fans, très peu pour moi.
Ça ne s'applique pas à Nightfall. Nous voyons ce groupe
en tant que véhicule artistique, une sorte de sanctuaire pour
employer un terme un peu ancien, où les chansons produites par
de bons musiciens parlent de tragédies et de douleur. Où
et quand, peu importe, nous ne sommes pas des idoles de pop music !
Au niveau des textes, tu peux aussi
bien faire référence à Shakespeare ("Oberon &
Titania") qu'à la mythologie grecque ("Hyperion") ou à
l'histoire égyptienne ("Takhenaton")… Ce sont tes
lectures qui t'inspirent ? Et à partir de quel moment es-tu
entièrement satisfait par tes textes quand tu écris
?
L'Histoire est ce qui m'inspire le plus et j'essaie de tirer avantage
au maximum des possibilités offertes par les librairies
électroniques. Avant, c'était impossible et je passais
des heures à recouper des informations provenant de
différents supports pour parvenir à une conclusion
acceptable. Les gens devraient s'intéresser à l'Histoire,
c'est comme un manuel d'utilisation de la vie qui te permet de
comprendre ton existence et t'empêche de partir dans la mauvaise
direction.
Des métaphores ou
allégories se cachent-elles derrière tes textes ou titres
d'albums ? Par exemple, dans la mythologie, Cassiopée veut
disputer aux Néréides le prix de la beauté, ce qui
irrite les dieux… Peut-on voir par exemple, derrière ce
titre, une critique de notre société actuelle, où
la beauté a été érigée en culte sur
les réseaux sociaux ou la télévision ? Y a-t-il un
concept derrière le titre de l'album ?
La beauté est un thème qui inspire toujours et que je
considère comme une bénédiction. N'étant
moi-même pas très beau, je mesure à quel point
ça peut rendre les choses difficile parfois (Rires !).
Sérieusement, l'histoire derrière Cassiopeia est une
histoire d'arrogance. Nous sommes tous arrogants par nature mais si tu
ne parviens pas à contrôler ça, ça finit par
se retourner contre toi. Ça s'applique aussi bien aux femmes
qu'aux hommes qui ont un tant soit peu de pouvoir entre les mains et
qui en use au maximum avant que ça ne s'arrête. Regarde ce
qu'il se passe dans l'Union Européenne actuellement : il y a des
nations où certaines personnes ont déjà
oublié à quel point les guerres ont été
terribles, à quel point les populations ont souffert et
pourtant, les nationalismes font leur retour. Ça risque de mal
se finir, cette affaire.
Votre premier album, Parade Into
Centuries, a été le tout premier disque sorti par le
label français Holy Records, nouvellement créé en
1991. Quels souvenirs gardes-tu de cette époque ? Et que
t'inspire le fait que comme de nombreux autres labels cultes comme
Osmose Productions, le label ait plus ou moins dû stopper ses
activités de production ?
Je n'ai que des bons souvenirs de cette période et ça me
désole d'autant plus de voir ces labels couler alors qu'ils ont
été à la pointe du développement de cette
scène à une époque. Les choses ont tellement
changé ! L'underground a été travesti par des
éléments pop et "mainstream". Avant, il fallait fouiner
dans les démos pour trouver la perle rare, il y avait un
état d'esprit. Maintenant, ça ne parle que pognon,
ventes, dates, Facebook ou Youtube… La crise économique
pourrait être le cadre d'un retour vers ces valeurs un peu
innocentes, où le contenu musical était plus important
que l'apparence de ton CD.
Vous êtes chez Metal Blade depuis 2010. Qu'est-ce que ça a changé pour le groupe ?
Ça nous a boostés moralement et a prouvé que
Nightfall avait de solides bases malgré une carrière peu
orthodoxe jusque là…
On connaît les
difficultés économiques de la Grèce ; est-il
devenu plus difficile pour les musiciens de se produire ?
Oui, et tout le monde va suivre car les gens sont en train de
s'appauvrir dans le monde occidental. Ça a pour
conséquence que les gens n'achètent plus d'albums et ont
de plus en plus de mal à se payer une place de concert. Si tu
ajoutes cette situation au fait qu'il y ait de plus en plus de groupes,
tu obtiens une situation très délicate pour l'underground
car maintenant, tout le monde a un bon son, des bonnes photos, des
vidéos, une bonne campagne de promo. Pour les plus jeunes, tout
ce qui a été fait pendant les années '80 / '90 est
de la merde sans intérêt. Ils ne se rendent pas compte que
cette période a été la plus créative et
ça a tendance à passablement m'énerver en
même temps que ça m'attriste. Ce trop-plein de fric a
tué l'underground sans rien offrir de nouveau, à part une
touche glamour. Faites que la noirceur revienne au plus vite,
s'il-vous-plaît, merci !
Toutes les graves crises sociales
européennes ont toujours entrainé un repli des peuples
sur eux-mêmes et une montée des nationalismes, la
Grèce n'y faisant pas exception. Toi qui es très
attaché à l'histoire grecque, qu'en penses-tu ?
La Communauté Européenne est une expérience jamais
tentée par le passé et les gens semblent l'oublier. Elle
est née en 1957 par le traité de Rome sur la base d'une
nouvelle entente entre la France et l'Allemagne initiée par le
traité de Paris, en 1951, pour le charbon et l'acier.
L'idée était que les pays s'unissent autour d'un projet
commun plutôt que de se faire des guerres incessantes. Ce serait
une erreur fatale de vouloir faire revenir l'Europe 100 ans en
arrière car ça condamnerait notre
génération et celles qui vont suivre.
Avant de revenir en 2010, tu avais
éprouvé une assez grande lassitude du business et des
tournées. Tout cela est-il derrière toi ?
Pas vraiment mais je suis plus tranquille maintenant. Un des effets
positifs de la crise est que tous ces groupes "mainstream" sont en
train de repartir d'où ils sont venus et les choses rentrent
dans l'ordre au niveau de l'underground. La pression mise par
l'industrie du disque à un moment donné de la
carrière de Nightfall pour devenir plus populaire ne m'allait
pas. Je ne tiens pas non plus à repartir sur les routes tous les
jours, ce barnum me gave maintenant et je préfère donc
dorénavant faire quelques concerts ça et là. Par
contre, si vous voulez que Nightfall vienne chez vous, faites-le nous
savoir et on étudiera avec tout le respect qu'on doit au pays
qui nous a le plus supportés toutes les propositions !
Un dernier mot pour vos nombreux fans français ?
Merci pour ton temps et votre support. Bon courage à tous chez
Metallian et un "big hello" à tous les fans français.
NIGHTFALL – Cassiopeia
Metal Blade / Sony
Myspace : www.myspace.com/nightfallgr
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ENGLISH VERSION
Hello ! Will from Metallian Magazine, France.
Thx a lot by advance for your answers and congratulations for your nice new record !
When you look
back, how you do judge the way Astron Black And The Thirty Tyrants was
received? Apparently, it was well received by the press and the fans.
Did you expect such reactions?
Efthimis : Yes, that’s true, people still like melodic stuff and
that is great news for everybody into old school death metal.
Aggressiveness and hyper speed is good but melody is the most important
thing.
Cassiopeia seems
to me a little less symphonic than Astron Black And The Thirty Tyrants,
in any case a little bit less loaded in synthetic arrangements and
maybe more centred on guitars. Was it a will from the composition to go
towards anything of even more Heavy (I think of track " Hubris " for
example)?
There was not any plan as to the exact sound or style, as it is always
with Nightfall. We just sat down and started exchanging ideas with Evan
without limiting a thing. Gradually it turned out the way Cassiopeia
is. To my ears this is a Heavy Metal album, which means lotsa guitars,
yes, and powerful tempos. Vocals remain brutal but totally into the
spirit of the compositions and only where they fit. Singing on top of
every riff is not good I think, unless we are talking of the old
fellows Sabbat who did it in a cool way. I prefer letting the song
breathe. In the same mode we work our compositions. No need to put many
things together. The right allocation of riffs and leads is a big deal
and we pay much attention to that process.
The sound of the
album is too more "roots", maybe "less modern" in the spirit than
Astron… First, do you agree with that, and can you say to us how
you worked this aspect this time?
Yes, quite agree with you Will. This is a heavy metal album with many
old school riffs. In Astron Black & the Thirty Tyrants I put my
vocals in specific places where they fitted best and let the rest of
the track parts move in a symphonic manner. This time we did the same,
only added lotsa guitar leads in the no-vocal parts. That added a
sardonic touch in the final result. Sardonic and hellish like a horny
devil bitch locked in a room with young and furious priests with
bloated testicles.
There have been again changes of line up for Cassiopeia. Can you introduce us Stathis Ridis and Constantine?
Cool guys, really. Constantine is also playing with Primal Fear. I am always glad working with nice people.
You do not think
that it's hard for people to follow the band with all these changes ?
Finally, maybe it damaged its popularity since its creation, no?
Surely does, but the point is to have good inspired music and not being
popular. The stereotype of a band is one with stable line up, typical
sound and small progress from album to album not to alienate fans,
which tours around every year to expand its fan base. Well ok, this
model does not apply to Nightfall. We see and treat this band as an
artistic vehicle, or sanctuary as used to say years ago, where songs
about tragedy and pain are produced by good musicians. Who or when
doesn’t matter. We are not pop idols neither wanna be
To speak about the
lyrics, you can make as well reference to Shakespeare (" Oberon and
Titania ") as in the Greek mythology ("Hyperion") or in the Egyptian
history ("Takhenaton")… It is your readings which inspire you?
And from what moment are you completely satisfied by your texts when
you write?
History is my favorite, and I am taking full advantage of today’s
capability to search and find topics through electronic libraries.
Sometime ago that was impossible and you had to spend endless hours to
read about the same topic from different sources in order to come up
with the most accurate and safe conclusion. People must read history.
It is like manufacture’s manual for the human race I tell you and
it can save you from many wrong doings in your personal life.
Do metaphors or
allegories hide behind your texts or titles of albums? For example, in
the mythology, Cassiopeia wants to compete with Nereids for the prize
of the beauty, what irritates the gods… Can we see for example,
behind this title, a criticism of our current society, where the beauty
was set up as cult on the social networks or television? Is there a
concept behind the title of the album?
Beauty always inspires, therefore I consider it a blessing. And being
not a beautiful person myself I evaluate it even higher when I reach it
through others haha. Seriously speaking the story of Cassiopeia is a
story of arrogance. That is the phrase behind this album, arrogance. We
all are arrogant by nature, but if you don’t try to control it,
it will turn against you. That applies to men and women who have any
sort of power or authority at a point in their lives and exercise it
like it is gonna last forever. See what is happening in European Union
these harsh times. There are nations, and people behind them that seem
to forget the bitter times of the many wars our continent suffered and
now flirt with extreme ideas that will definitely lead to more
problems. Who they now are on top act like they or their children never
come down again…
Your first album,
Parades Into Centuries, was the very first record released by the
French label Holy Records, recently created in 1991. What memories do
you keep of this period ? And what inspires you the fact that as of the
other numerous cult labels as Osmose Productions, the label more or
less had to stop its activities of production?
I have the best memories from that period and I now feel sorry seeing
labels who were part of the scene closing down. Things have changed too
much since then. The underground is like a transvestite now with many
pop, mainstream elements. Back then to find a rare album, or a demo, or
discover a new band and then getting in touch with its musicians to
exchange ideas and thoughts was the essence of the scene. Now it is all
about sales, dates, and likes in facebook and youtube. The economic
crisis may be the best reason for a return to those innocent years
where the content was much more precious than the package it was into.
Here you are thus at Metal Blade since 2010. What that changed something for the band?
It was a moral boost and a proof that Nightfall have strong roots despite their unorthodox career so far.
How do you judge the economic situation of Greece today? Did it become more difficult for the musicians to play, for example ?
Yes, and soon the world will follow. The cheap credit and all that
leveraged money poured into the western world the last few decades
raised the buying capacity of societies. As a result we all saw a
tremendous increase in sales and gigs due to fans had more money to
spend. That situation added value to more and more bands and soon
affected the underground in its whole. Better productions, high
standard photo shootings and videos, vast promotional campaigns and
everything made the gloomy, darky days of the late 80’s and most
of the 90’s look like a worthless shitty uninteresting period. If
you think that the most inspiring and creative days were those ones, it
makes you feel sad and angry now. Too much money killed underground
spirit without offering anything to the heart of the art itself, except
a fake glamorous touch. Bring darkness back please, thank you
All the big
European social crisis always had for consequence a fold of the peoples
on themselves and a rise of the nationalisms, Greece not making an
exception to it. You who are very attached to the Greek history, what
do you think about it?
EU is a true experiment never dared in the past. People don’t
understand that. The beginning of EU took place in 1957 with the treaty
of Rome followed by Elysee treaty between France and Germany in 1963
and many other important agreements and steps like the treaty of steel
and coal of 1951 all in the spirit of the common progress and peace of
European nations and the peoples of Europe who suffered the worst by
endless wars. It would be a fatal mistake to drug Europe 100 years back
and condemn our and the next generation.
Before returning
in 2010, you had felt a rather big tiredness of the business and the
tours. Is all this behind you? What can we expect in the months to come
in the Nightfall camp (tours, concerts…) ?
Feel the same but now I am kinda more relaxed. A good thing is that the
crisis will allow things to return to their normal sizes and routines
and leave that entire glamorous rock n roll thing for the big
mainstream acts where it belongs. The pressure added by the music
industry back then to either become more popular or quit was not my
ideal situation. Touring is still not an option. I am here to compose
and sing tragedies but not playing them around like a moving circus day
in day out. Playing a few gigs or fests selectively is the best. If you
guys are interested in bringing Nightfall back to France, just let us
know and we shall do with great pleasure and respect to the country
that supported us the best!
Thx a lot for your answers ! A last word for French fuckers ?
Thank you very much for your time and support in Nightfall, Will. All
the best to Metallian and a big hello to all French fans.
NIGHTFALL – Cassiopeia
Metal Blade / Sony
Myspace : www.myspace.com/nightfallgr
